整个周朝分为西周、东周两个时期，东周又分春秋、战国两个时期。西周是指周朝以镐京作都城的时期，即从公元前11世纪建国到公元前770年平王东迁止，约250年。西周是我国奴隶制发展的壮盛时期，“分封制”、“井田制”、“宗法制”是国家管理的三大制度，《尚书》中的《周书》、《易经》、《诗经》中的“周颂”、“大雅”都是这一时期的作品。